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今月のお薦め本（１９８４年１月）：ホームワールド［原題：Homeworld 1980年初出］ |
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「１９８４」といえば、ジョージ・オーウェルのアンチユートピア小説のタイトルです。東京創元社はしゃれのつもりだったのでしょうか？この本もまさにアンチユートピア小説です。 舞台は近未来。人口爆発等による食糧危機が引き金になったのでしょうか、世界は食料配給ルートを押さえた、一部の富めるものが支配する寡占社会になっています。形だけの国は残っているものの、実質はこの新たな貴族階級が世界全体を治める階級社会です。大多数の一般市民は反抗心をなくし、施しのように与えられる食料に頼って生きています。ある意味「平和な」世界です。 主人公は支配階級に属する遊び人。毎日、特にすることもなく、スポーツを楽しみ、美女を楽しみ、酒を楽しむ毎日を過ごしていましたが、とある事件がきっかけで、自分達もまた快楽のくびきにつながれた奴隷同様であり、特権階級の存在を隠れ蓑にして、世界全体を操っている真の支配階級がいることに気づきます。 そして、主人公はこの事実を教えてくれたイスラエルの女性工作員（この時代にはイスラ 二人は、捕らえられた活動家の解放などを協力して成功させ、おきまりのように恋も芽生えるのですが、平凡な公務員を演じている主人公の義理の兄（実は秘密警察の長官）の疑いを招き、最後に二人は罠にはまります。 そして、イスラエルからの救助を期待する二人に冷たい言葉が。実はイスラエルとこの社会は裏取引しており、イスラエルが真に過激な行動を慎む代わりに、この社会もイスラエルの存在を黙認している。二人はやりすぎたので、報復を恐れたイスラエルから売られたとのこと。この言葉が真実である証拠まで示され、女性工作員は絶望して死を選びます。 主人公も、この告げられた事実と恋人の死に衝撃を受けますが、未開の惑星への追放という刑罰を甘んじて受け、心の底で「いつの日か地球に帰り、真の民主主義を取り戻すために戦い続ける」ことを誓うのです。 こう書いてみると「１９８４」よりずっと明るくて、ハリイ・ハリスンらしい前向きな結論ですね。 なお、この小説は３部作の第１部です。第２部は「ホイールワールド」という邦題（多分、原題も同じWheelworld でしょう）で、１９９０年頃、同じ創元推理文庫から出版済みです。辺境の惑星に追放され、より逞しく成長した主人公が、地球の陰謀を見破り、自分を追放した連中に一矢報います。 予告によれば、第３部は主人公が地球に帰還して、支配階級に鉄槌を下すというストーリーの筈ですが、１６年たっても未だに国内出版されていません。 東京創元社さん、なんとかしてよ！ 私は忘れずに待ってるんです（待ち本は他にもあります）。 |